سائل الحفر (أو سائل التشغيل) هو مركب سائل يستخدم في عمليات حفر الآبار النفطية والغازية. يلعب سائل الحفر عدة وظائف مهمة خلال عملية الحفر، ومن بين هذه الوظائف:

1. تبريد وتشحيم الأدوات: يتم تداول سائل الحفر عبر الآلات والأدوات المستخدمة في عملية الحفر، وذلك لتبريدها وتشحيمها. يساعد ذلك في تقليل تآكل الأدوات وزيادة عمرها الافتراضي، كما يساعد في تقليل الاحتكاك وتحسين كفاءة عملية الحفر.

2. حماية الآبار والتحكم في الضغط: يستخدم سائل الحفر للسيطرة على ضغط الآبار ومنع تسرب المواد والغازات الضارة من الطبقات الأساسية. يعمل سائل الحفر على تشكيل طبقة طبية على جدران الآبار تسمى "الطبقة الموضعية"، والتي تمنع اختراق المواد الضارة إلى الآبار.

3. نقل القطع المكسورة: يساعد سائل الحفر في نقل القطع المكسورة والحطام من قاع البئر إلى السطح. يتم تشكيل تدفق سائل الحفر بحيث يتمكن من حمل الحطام والركام الناتج عن عملية الحفر عن طريق تدفقه القوي.

4. دعم الجدران: يستخدم سائل الحفر أيضًا لدعم جدران الآبار ومنع انهيارها. يتم ضخ سائل الحفر بضغط عالٍ في الآبار، مما يساهم في تعزيز استقرار جدران الآبار ومنع وقوع حوادث انهيار.

هذه هي بعض الوظائف الأساسية لسائل الحفر، وتعتمد الاختيار والتركيب الدقيق لسائل الحفر على عدة عوامل، مثل نوع التكوين الجيولوجي وعمق البئر والظروف البيئية المحيطة.