وُلد ميشال فوكو في 15 أكتوبر 1926 في فرنسا، وعُرف كأحد أبرز فلاسفة النصف الثاني من القرن العشرين، ومؤسس مصطلح «أركيولوجية المعرفة». اهتم فوكو بدراسة المؤسسات الاجتماعية وتحليل السلطة والعلاقة بين المعرفة والخضوع، فتناول موضوعات مثل الجنون في كتابه تاريخ الجنون في العصر الكلاسيكي، وعالج العقوبات والإجرام والسجون، كما أرّخ للجنس في أعماله مثل تاريخ الجنسانية، مبتكراً منظورًا جديدًا لفهم العلاقات الاجتماعية والسلوك البشري.
تأثر فوكو بالبنيويين والفلاسفة مثل هايدغر وهيجل وماركس، وحضر محاضرات ميرلوبوندي، لكنه رفض تصنيفه ضمن «ما بعد البنيويين» أو «ما بعد الحداثيين»، مؤكدًا استقلالية فكره. شغل كرسيًا في الكوليج دو فرانس، حيث كان يلقب كتاريخ نظام الفكر، وقد تجاوز أثره الفلسفي حدود الفلسفة ليشمل العلوم الإنسانية والاجتماعية والثقافية، مؤثرًا في الفكر المعاصر ومجالات البحث العلمي.
تميزت أعماله بالدقة النقدية والتحليل المؤسسي، فدرس المصحات النفسية والمستشفيات والسجون، وسلط الضوء على آليات السلطة والرقابة في المجتمعات الغربية. أسلوبه الفكري جمع بين الرصد التاريخي والتحليل الفلسفي والاجتماعي، وجعل من الدراسات الجدلية حول السلطة والجنس والخطاب من أهم إنجازات الفكر الحداثي، محافظة على صداها في الساحة الفكرية حتى بعد وفاته في 25 يونيو 1984.
